木片を積み上げた塔の高さは当初のおよそ１．５倍。
　それに伴って細くなった塔は、僅かの振動でも崩れてしまいそうで。
　竜児は摘んだ木片にそろそろと力を加えていく。
　失敗すれば、待つのは破滅。ゆえに一瞬たりとて気を抜かぬように。
「た・か・す・く〜ん♪」
　艶めかしい声と共に耳に吹きかけられる吐息。一瞬動きが止まるが、なんとか耐える。
「あーっ！ばかちー反則！」
「体に触っての妨害じゃないもの、セーフよ。つーか！焼きそば食ってる箸で人を指すんじゃねーよ！」

　まあ、要するにジェンガ大会＠『おれのこえ』なのである。罰ゲームつきの。

「高っちゃん、ほら、べろべろば〜」
「ちゃらり〜、鼻から牛乳〜♪」
　春田の変顔も能登の小学生のようなネタも無視。ポイントはヨガの呼吸法での精神集中。
「ふ……なかなか手強いね、高須くん。だがその鉄壁の牙城、この笑いの申し子たる櫛枝実乃梨が打ち崩してみせよう！」
　ニヤリと笑いながら実乃梨はマイクのスイッチオン。エコーも最大に効かせて、
「のっぴょっぴょ〜ん!!」
　ょ〜ん、〜ん……
　……
　…………
　………………
「……あ、あれ？　おっかしーな……えと、それじゃもう一発……ぱんぽれぴにょ〜ん!!」
　ょ〜ん、〜ん……
　……
　…………
「よし、抜けた」
　ほっと一息つく竜児。向こうで実乃梨ががっくりと崩れ落ちているが、今はスルー。
　バランスを崩さないように注意して抜いた棒を最上段に乗せ、
「逢坂、スカートの上に焼きそばがこぼれてるぞ」
「何っ！」
　北村の声に思わず振り返り、その拍子にジェンガはがらがらと崩れ落ちて。
「……あ」
「『あ』じゃないわよバカ竜児っ！」
　激昂して立ち上がった大河のスカートは染み一つなく真っ白。
「はっはっは、すまん高須、今のは嘘だ」
　なぜかイイ笑顔でサムズアップの北村に、竜児は絶句するしかなく。
「やったやった！高須くん罰ゲーム！」
「麻耶、喜びすぎ。高須くんに悪いわよ」
「そう言う奈々子だって期待してるんじゃないの？」
「……実はちょっと」
「ささ高須くん、約束どおりきっちりかっちり語ってもらいましょうか！」
　何時の間にやら復活した実乃梨がマイクを突きつけてくる。
　助けを求めて見回すも、周囲には期待に満ちた眼差し×７。大河は怒りと羞恥で顔を赤くしたまま視線を逸らせて。
「か……勘弁してもらえねえか？」
「今更逃げようったってそうはイカのなんとやらだぜ高須く〜ん。さあ覚悟を決めたまえ！」
　更にずずいと近づいてくるマイク。
「正直亜美ちゃんはあんまり興味無いんだけどね〜」
　そう言いつつ、亜美も好奇心を押さえきれない様子で。
「高須、ちゃんとルールは守らないと駄目だぞ」
　北村が示すのは、最初に決めた罰ゲームが書かれた紙。
『高須竜児・逢坂大河―――――ファーストキスの体験談を詳しく』



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